[Análisis] - Until Dawn

En los últimos años el mundo de los videojuegos ha evolucionado de una forma que antes nunca podríamos habernos imaginado. Compañías como Quantic Dreams o TellTale Games han demostrado que es posible realizar una obra donde el argumento y la toma de decisiones tenga más importancia que la jugabilidad.

Juegos como Heavy Rain o The Wolf Among Us han sabido llevar el mundo de los videojuegos un paso mas allá. Pero, ¿que pasaría si mezclamos un videojuego como Heavy Rain con el terror? La suma de ambos conceptos sería Until Dawn, el primer Triple A de SuperMassive Games.

[Análisis] - SOMA

En 2006 Frictional Games se dio a conocer con Penumbra y con Amnesia. Años más tarde se lanzó SOMA, quien prometía asustarnos de una forma diferente de la que hizo en su día Amnesia. Y hay que decir que lo ha conseguido con creces. SOMA cambia su enfoque. El verdadero terror no está en lo que ves si no en lo que te cuentan. SOMA no quiere asustarte, quiere perturbar tu mente con una genial historia de ciencia ficción.

EN SOMA adoptaremos el papel de Simon Jarett quien después de un chequeo médico, se despierta sin saber por qué en las instalaciones submarinas de Pathos-II, un centro de investigación destruido donde algunos robots han adquirido consciencia y personalidad propia y llegan a creer que realmente son humanos. Mientras que otros nos perseguirán para matarnos.

SOMA plantea preguntas de corte filosófico, siendo el concepto "Cogito Ergo Sum" creado por Descartes su influencia más poderosa. El juego nos plantea varias cuestiones clave. ¿Que es aquello que nos hace humanos? ¿Existimos realmente? ¿Si al morir pudiéramos trasladar nuestra consciencia y recuerdos a un robot o a la nube, seguiríamos siendo nosotros mismos? Preguntas que no solo tienen una difícil respuesta, si no que ninguna de estas es agradable en absoluto.

La ambientación es una de sus partes más importantes. SOMA es básicamente Amnesia pero pasado por el filtro de la ciencia ficción. Pero a diferencia de este, SOMA no pretende dar miedo con sustos, jumpscares o screamers que te saltan a la cara. El terror viene a través de su trama.

Y aquí es donde llegamos al punto diferencial de esta obra. Su historia. SOMA nos asusta a través de su narrativa y juega con el "Terror de Frigorífico". ¿Y que es este "Terror de Frigorífico"? Este tipo de terror se le considera un terror de efecto retardado el cual surge después de acabar la obra. Y para entenderlo os pondré un ejemplo.

Imaginad que vais al cine a ver una película de terror que no os ha asustado demasiado o donde han habido pequeños detalles que se os han pasado por alto. Al llegar a casa empezáis a pesar en esa película, y entonces el estómago se os revuelve, sentís un escalofrío por el cuerpo y os acordáis de los detalles más escabrosos de ese film. En ese momento es cuando os llega el verdadero terror. Y esto es algo que se grabará a fuego en la mente. SOMA juega con ese "Terror de Frigorífico" y lo hace de forma magistral.

Durante las 10 o 12 horas que dura la obra de Frictional Games, la historia no sufre ningún tipo de bajón de calidad. Y cuando crees que has entendido la trama, el guion se lanza de cabeza a la ciencia ficción más dura, con preguntas inquietantes que tienen una difícil solución.

SOMA se podría calificar como un Walking Simulator de terror donde cada cierto tiempo te topas con un monstruo que te obliga a esconderte y evitar pasar desapercibido. También encontraremos puzzles que pondrá a prueba nuestra habilidad. Estos puzzles no están ahí por que si, si no que surgen de forma orgánica y natural y sin obligarte a superar retos sin sentido.

Respecto a Amnesia se han perdido diferentes elementos como la búsqueda de yescas y aceite y la gestión del inventario. Pero esto no significa que sea un título más simple. Es diferente. Y de echo es muy superior a su antecesor.

SOMA se ha convertido por méritos propios en la sorpresa del Survival Horror de esta generación. Su mezcla perfectamente equilibrada entre la exploración, los puzzles y los momentos de tensión al encontrarte con un monstruo, junto a su inteligente historia, hacen que este título se sienta fresco hasta el final.

No revolucionará el género del Survival Horror y ni falta que le hace. SOMA consigue sorprender y sin necesidad de volverse repetitivo o convertirse en un clon de Amnesia. Si os gusta el terror, os costará encontrar títulos que sean mejores que este.

[Análisis] - INSIDE

INSIDE, la obra maestra de los desarrolladores de LIMBO, es uno de esos videojuegos que merecen ser jugados por el mayor número de personas posible. La fuerza de su narrativa, su puesta en escena, su ambientación, son elementos hacen de INSIDE un título imprescindible, y uno de los mejores Survival Horror de esta generación.

Es cierto que calificar a un título como imprescindible nada más empezar un análisis puede sonar un tanto precipitado. Pero os aseguro que INSIDE se lo merece. Si quieres saber por qué te invito a seguir leyendo.

[Análisis] - Outlast Whistleblower

En 2014, Outlast demostró al mundo que un juego Indie podría llegar a un nivel de calidad a la altura de las grandes producciones del género. Sin ser una obra maestra en el Survival Horror, Outlast consiguió hacerse un hueco entre los aficionados, gracias a su atmósfera cargada de tensión y angustia.

Outlast Whistleblower llegó meses después como una expansión del juego principal. Un título que sin ser ningún soplo de aire fresco, consigue ampliar la experiencia que vivimos con el original.

El juego se sitúa antes de los acontecimientos del Monte Massive, y antes de la llegada del periodista Tyler Miles. En esta ocasión controlaremos a Waylon Park, un trabajador de la Corporación Murkoff y la persona quien consigue dar el chivatazo a Miles acerca de los oscuros experimentos que se realizaban en el manicomio del Monte Massive.

El control de Park no ha variado en absoluto respecto al de Miles. Whistleblower es una aventura totalmente continuista y su único objetivo es ampliar y atar algunos cabos sueltos que dejó el original. Lo que nos lleva al principal defecto de esta expansión.

Whistleblower es lo que comúnmente llamaríamos "más de lo mismo". Todas las virtudes que hicieron grande al original vuelven a aparecer aquí. Volveremos a ver un magistral uso de la ambientación, con un gran juego de luces y sombras, imágenes escabrosas por todo nuestro camino por el manicomio, y un muy buen uso de sus FX de sonido que nos harán sentir que siempre hay algo acechando en cada esquina.

Sin embargo, también repite todos los defectos del original. Volveremos a encontrarnos con un juego lineal y sin ninguna posibilidad de backtraking o de exploración. Y tampoco encontraremos ningún tipo de puzzle durante todo el juego. Otro de los defectos que repite es que Park no es el personaje con más carisma del mundo.

Nuestro objetivo en el juego vuelve a ser el mismo que lo que se pudo ver en Outlast: conseguir salir del manicomio del Monte Massive, antes de que nos atrape un demente y nos asesine de la forma más salvaje inimaginable, mientras que recogemos documentos y grabamos notas usando nuestra inestimable cámara.

Esta cámara también nos servirá para adentrarnos en zonas oscuras. Para ello esta cámara cuenta con un sistema de visión nocturna que nos permitirá ver en la oscuridad. Pero tendremos que tener cuidado de no abusar de ella, ya que dicha visión nocturna consumirá las pilas de nuestra cámara. A lo largo del escenario encontraremos una serie de pilas que podremos usar.

Si hay algo con lo que puede destacar Whistleblower respecto a la aventura principal es que es aún más bestia y más gore que la aventura original. Además de encontrarnos con los dementes más escalofriantes de todo el juego. Un caníbal asesino que nos perseguirá incansablemente para que seamos su merienda, y un loco conocido como El Novio, un hombre obsesionado en convertirnos en su esposa. Para ello, nos intentará someter a una salvaje operación de la cual no diré nada para evitaros spoilers.

Hubiera sido muy positivo que esta expansión ofreciera algún tipo de novedad respecto a su aventura principal. Sin embargo, Whistleblower consigue ampliar el terror que se pudo vivir en Outlast durante las 3 cortas pero intentas horas que dura este título.

A pesar de su aire de repetición,  si os gustó Outlast su expansión es una compra totalmente obligada.

[Análisis] - Outlast

En 2014, Red Barrels lanzó su ópera prima Outlast, la cual se convirtió en uno de los Survival Horror más conocidos de ese año. Algo que nos demuestra que la escena Indie ha conseguido darnos muchísimas alegrías a los fans del Survival Horror durante los últimos tiempos.

Outlast nos plantea una historia con una estructura simple pero efectiva. En nuestro terrorífico viaje controlaremos a Miles Upshur, un periodista de investigación independiente, quien llega al Manicomio del Monte Massive después de recibir un E-Mail. Durante años, en ese manicomio se realizaron experimentos de control mental MK Ultra con seres humanos, pero se cortó cualquier tipo de investigación interna y desde ese entonces nadie supo la verdad. Miles se dirige por su cuenta al manicomio, dispuesto a grabar con su cámara "el reportaje del siglo". Pero una vez allí descubrirá que sus pacientes siguen sueltos por el manicomio, dispuestos a atrapar y desmembrar a cualquier intruso que encuentren.

Uno de los aspectos más positivos de Outlast es la enorme sensación de indefensión que nos transmite. Miles no tiene ninguna experiencia en combate o en situaciones extremas. No es fuerte, y tampoco lleva ningún arma. Si queremos sobrevivir, tendremos que escondernos entre las sombras, intentar pasar desapercibidos, y salir corriendo a ocultarnos si las cosas se ponen muy feas.

Nuestra única herramienta será nuestra preciada cámara, con la que grabaremos todos los acontecimientos que sucedan dentro del manicomio, al estilo de la infravalorada El Proyecto de la Bruja de Blair, o la Española [REC]. 

A su vez, esta cámara también nos servirá para adentrarnos en zonas oscuras. Para ello, contaremos con un sistema de visión nocturna que nos permitirá ver en la oscuridad. Pero tendremos que ser prudentes para no abusar de ella, ya que dicha visión nocturna consumirá las pilas, (si, las pilas alcalinas de toda la vida) de nuestra cámara. A lo largo del escenario podremos encontrar más pilas, aunque estarán un tanto escondidas.

En este punto, donde Outlast muestra sus mejores armas. El manicomio del Monte Massive está repleto de detalles escabrosos y momentos que nos pondrán los pelos de punta. Es cierto que muchas veces hace uso del típico jumpscare donde algo te salta a la pantalla, o de algún efecto de sonido estridente. Aun así, Outlast consigue asustarnos mediante un soberbio uso de su ambientación. Juegos de iluminación, sombras que se proyectan en la lejanía, apagones repentinos. Elementos que se mantienen de forma holgada durante toda nuestra aventura. Y lo mejor es que no nos darán ningún tipo de respiro, ya que la brutalidad y las imágenes escabrosas nos acompañarán desde el primer momento de la aventura.

También hay que destacar su más que notable Banda Sonora. Cada vez que nos persiga un demente, la música será capaz de ponernos en tensión. A esto hay que añadir sus efectos de sonido, que nos harán sentir que siempre hay algo acechando detrás de cada esquina. Pero sin ningún lugar a dudas, lo mejor será escuchar los jadeos temblorosos de nuestro protagonista cada vez que nos escondamos de un loco. Es precisamente este pequeño detalle lo que hace que gane puntos de calidad.

Nuestro objetivo será avanzar por los pasillos del manicomio, mientras recogemos llaves para usarlas en una puerta que encontraremos más adelante. También podremos recoger documentos y grabar acontecimientos con nuestra cámara de vídeo, y apuntar notas con las que averiguaremos más detalles acerca de la historia.

Y aquí es donde asoman los aspectos más negativos de este título. En Outlast no vais a encontrar absolutamente nada de exploración, a parte de mirar una habitación que está al lado para ver si hay algún documento o alguna pila. Es prácticamente un trazo en línea recta. Y tampoco hay backtracking, (volver hacia atrás para re-visitar zonas ya exploradas), ya que muchas de las puertas se cierran a nuestro paso.

Ni siquiera nos toparemos con algún tipo de puzzle, porque recoger una llave y usarla más adelante, no se puede considerar un puzzle propiamente dicho.

Su protagonista, dista mucho de ser un personaje con carisma. Más que el héroe, los verdaderos protagonistas son los locos que habitan en el manicomio, cada uno con su propia historia personal. Algunos de ellos se volverán violentos y nos obligarán a salir corriendo, y otros murmurarán para si, se darán golpes contra la pared o llorarán acurrucados en un rincón. Cada vez que entremos en una nueva zona, nos toparemos con la presencia de una de esas criaturas, que nos harán poner los pelos como escarpias. Aunque el diseño de muchas de ellas quizás sea un tanto simple.

Otro de sus posibles defectos que encontramos es que Outlast reduce su dificultad de forma un tanto artificial. El echo de que muchos de los enemigos necesiten dos golpes en lugar de uno solo para vencernos, puede ser una buena decisión para que el juego no sea demasiado frustrante, pero a la vez hace que sea más sencillo de lo que debería, dándonos una especie sensación de seguridad que choca con la intenciones de este título.

También añadiré a su lista de defectos, sus molestos tiempos de carga. Pero no porque sean excesivamente largos, si no porque están mal situados, cortando en ocasiones, con la magnífica ambientación de este título.

Gráficamente Outlast luce en unos niveles muy altos. En la versión de consolas, Outlast puede presumir de mostrar una resolución a 1080p y 60 fps estables, además de estar casi a la altura de la versión PC. También hay que destacar los efectos de nuestra cámara de vídeo, usando el granulado típico de las cámara tipo Handycam, o incluso fallos de cámara que veremos más adelante en la aventura.

Está muy claro que Outlast no se convertirá en una obra maestra del Survival Horror, ni pasará a los anales de la historia de los videojuegos. Sin embargo es un juego con un nivel excelente, y que nos hará pasar un mal rato durante las 5 o 6 horas que dura este título. Si perdonáis su linealidad, y el hecho de que sea un juego con una dificultad un tanto sencilla por tal de no frustrar a los jugadores, encontraréis una experiencia más que aterradora que no olvidaréis en mucho tiempo.

[Retroanalisis] Silent Hill (PSX)

En 1999, cuando Konami era una de las compañías más grandes de la industria, y sacaba a la venta obras maestras como Castlevania y Metal Gear Solid, presentó un juego que llegó al mercado para revolucionar el Survival Horror tal y como se conocía en aquella época.

Aquel juego se llamaba Silent Hill, y apareció como una respuesta de Konami a Capcom y su Resident Evil. Sin embargo, Konami supo dar un giro completo, y llevar el Survival Horror un paso más allá.

A diferencia de Resident Evil, Silent Hill hacia mucha más énfasis en una ambientación macabra, en la psicología de los personajes, la historia, y una banda sonora perturbadora.

Cuando empezamos nuestra partida en Silent Hill, lo primero que escuchamos es el tema principal del juego. Una pieza musical, creada por el compositor Akira Yamaoka, y en donde una mandolina es el instrumento más característico. Más adelante nos adentraremos más a fondo en esta banda sonora.

El argumento del juego nos presentaban a Harry Mason y su hija Cheryl, quien conduce dirección al pueblo de Silent Hill. De repente, una figura extraña cruza la carretera y el coche sufre un accidente. Al despertar, Harry descubre que su hija ha desaparecido, y al salir a buscarla, se encuentra que Silent Hill es un pueblo maldito cubierto por una espesa niebla, y en donde reina el mayor de los silencios.

Logramos ver a nuestra hija Cheryl, pero escapa de forma sorprendente. Cuando llegamos a un callejón, los horrores empiezan a salir de forma continua. Y a medida que avanzamos en el callejón, todo se va volviendo más oscuro, y desde ese momento empezamos a ver que el sitio se ha convertido en un callejón lleno de sangre y óxido. Al observar un cadáver despellejado y crucificado en una valla, unos niños sin cara, nos atacaran hasta caer al suelo. Y después de nuestra "muerte" despertamos en un bar, acompañados por la agente de policía Cybil Bennet. Todo esto nos sirve para hablar de uno de los elementos más importantes del juego. La ambientación

Nada más llegar a Silent Hill nos reciben con esta "calurosa bienvenida"

La ambientación de Silent Hill la podemos dividir en dos tipos. El mundo de la niebla y el Otro Mundo. En el mundo de la niebla caminaremos por una ciudad abandonada, como si todo el mundo hubiera desaparecido de la noche a la mañana. Y en el Otro Mundo, nos adentraremos en una dimensión alternativa,  llena de sangre y óxido, con cadáveres despellejados y colgados en las paredes, zonas con cambios extremos, y con una cantidad más alta de monstruos.

Si hablamos de la ambientación, también hay que hablar de los monstruos. Todos los monstruos del juego son una representación antropomórfica de los miedos, traumas y paranoias del personaje principal. Incluso los lugares que visitamos están totalmente relacionados con la historia.

La banda sonora, es otro elemento que forman parte de la ambientación del juego. El compositor Akira Yamaoka, realiza un trabajo impresionante al crear una banda sonora, que literalmente logra transmitir las sensaciones que provocaría adentrarse en las zonas mas oscuras del pueblo maldito.

Otro de los elementos más importantes del juego, son sus puzzles. Y cuando hablo de puzzles, seguramente a más de uno le vendrá a la mente el puzzle del piano en la escuela primaria. Puzzles que eran muy complicados, y en donde las pistas eran más bien vagas. Y lo peor era que en aquella época no había Internet, así que no podías echar mano de Google para que te diera una solución. O te lo explicaba un amigo, o esperabas a la guía de alguna revista.

Es imposible saber la desesperación que pudo provocar este puzzle

Como viene siendo habitual en este tipo de juegos, gráficamente ha quedado obsoleto debido a la edad. Silent Hill se lanzó usando un entorno totalmente tridimensional, a diferencia de los entornos prerenderizados de Resident Evil. En aquella época, la primera PlayStation era incapaz de generar un entorno en 3D de forma continua, y para tapar estos problemas de hardware, se utilizó la niebla y la oscuridad, como una forma de tapar las limitaciones de la consola de Sony.

En el concepto jugable, Harry es un luchador pésimo. No sabe luchar contra los monstruos, su puntería es más que escasa. y a la hora de correr acaba por chocarse con las paredes. La explicación para todo esto es que Harry es una persona normal y no tiene ninguna habilidad en combate. Todo esto hace que la ambientación de Silent Hill sea mejor, ya que nos sentimos indefensos ante los peligros que nos acechan. Pero también sería de agradecer que Harry no estuviera todo el tiempo chocando con las paredes.

En definitiva, lejos de su aspecto gráfico y su jugabilidad, un poco tosca en ocasiones, Silent Hill consigue con su ambientación atraparnos en su mundo de pesadilla. Con una historia compleja, personajes carismáticos y una banda sonora excelente.

Un juego más que imprescindible para los fans del Survival Horror. 

[Retroanálisis] Clock Tower: The First Fear (SNES)

Antes de la salida de Resident Evil y Alone In The Dark, uno de los precursores de los Survival Horror fue Clock Tower.

Human Entertaintment lanzo en 1995 el primer título de la saga Clock Tower, para las Super Nintendo japonesas, o Super Famicon. Por una vez Nintendo se alejaba mucho de su filosofía de “juegos para toda la familia”, para traernos un juego de terror adulto, oscuro, con música tétrica y asesinatos.

Dos años mas tarde, en 1997, apareció una versión para PlayStation y PC. En 1999 una versión para WonderSwan la cual no estaba terminada y tenía errores difíciles de identificar. Y en 2010 se lanzó en la Consola Virtual de Nintendo.

En aquella época, el público que más jugaba a las consolas eran los niños. Por eso, era muy extraño que un juego de este tipo saliera en una consola. Y más extraño aún que saliera en una consola de Nintendo. Por eso, este juego no llegó a salir nunca de Japón.

ARGUMENTO

Controlaremos a Jennifer Simpson, una joven huérfana que es llevada, junto a sus amigas, a una tétrica mansión en las montañas, con la promesa de ser acogida por la familia Barrows.

Una vez en la mansión, Jennifer se separa de sus amigas, Ann, Lotte y Laura, y descubrirá que hay algo oscuro que se oculta en la mansión, además de que tendrá que huir de Scissorman, un asesino armado con unas tijeras de podar gigantes, con el único objetivo de matar a Jennifer.

Dependiendo de lo que hagamos en el juego, obtendremos varios finales. En total hay 9 finales, desde el Final H, que es el peor, hasta el Final A, que es el mejor y considerado canónico, ya que es compatible con los acontecimientos que suceden en la secuela. Incluso un Final S secreto, que es el más difícil de encontrar, y que no aparece en la lista de finales del juego.

Al estilo de las aventuras gráficas de antaño, si nos equivocamos de forma grabe en alguna de nuestras decisiones, o no recogemos algún objeto, nos será imposible avanzar, y no nos quedará más remedio que volver a empezar. Algo que me ha pasado en alguna ocasión.

Una de las mayores inspiraciones de Clock Tower: TFF es la película Phenomena del director italiano Darío Argento. Y los parecidos entre el juego y la película son varios. Por ejemplo, la protagonista de ambos títulos se llama Jennifer y tienen un parecido físico más que evidente. Scissorman está inspirado en el psicópata de la película, y Ms. Mary en la madre de este.

JUGABILIDAD

La estructura de Clock Tower: TFF se basa puramente en la investigación, mediante un sistema de Point and Click al estilo de las aventuras gráficas. Entraremos en las habitación buscando pistas y recogiendo objetos, y huyendo de Scissorman cada vez que nos persiga.

Jennifer no tiene ningún arma con la que defenderse, y mucho menos posee algún tipo de poder sobrenatural. La única forma que tiene de esquivar a Scissorman es esconderse y evitar ser encontrada.

En el juego no hay ningún tipo de barra de salud. En vez de eso, podremos ver abajo a la izquierda una imagen de la protagonista, rodeada por un fondo cuyo color cambia según su estado.

-Azul: Significa que Jennifer está calmada y fuera de peligro.

-Amarillo: Jennifer siente un peligro cerca.

-Naranja: La protagonista está asustada.

-Rojo: Estado de pánico. Si estamos frente a Scissorman, el indicador empezará a parpadear y es muy probable que muramos al primer golpe. Y no solo eso, si intentamos correr en este estado, podremos perder el equilibrio y estar a merced del asesino de las tijeras.

Y a pesar de ser un juego que se controla con un puntero, no era compatible con el SNES Mouse. Cosa que se antoja un tanto extraño.

APARTADO SONORO Y BSO

El elemento que predomina en la Mansión Barrows es el silencio, solo roto por el sonido de los pasos de Jennifer, golpes, o el aullido del viento por la ventana.

Algunas partes del juego tendrán música, para enfatizar una situación de tensión, o indicar que estamos en una habitación importante.

Esto hace que la mansión transmita una inquietante sensación de soledad y peligro. Y la sensación de que en cualquier momento va a aparecer algo malo.

APARTADO GRÁFICO

Aquí encontramos el aspecto más flojo del juego. El área visible del juego se reduce a dos tercios de la pantalla. Los sprites de los personajes son grandes y están bien detallados. Y hay detalles gráficos, como por ejemplo los efectos de humo, que están muy bien conseguidos para la época y la SNES.

En cambio, algunos movimientos de los personajes están bastante acartonados, y falta algo más de definición en los rostros de los personajes.

En el apartado artístico está muy bien logrado, especialmente cuando hablamos de la mansión Barrows y las cosas extrañas que podemos encontrar allí.

CONCLUSIÓN

Es evidente que Clock Tower: TFF es un juego que ha envejecido muy mal. Sobre todo en aspecto gráfico y en el control del personaje, que en ocasiones puede ser un tanto tosco.

Aún así, el juego de Human Entertaintment es un título muy recomendable para los fans de terror retro. Y si nos situamos en el contexto de la época, fue uno de los juegos mas innovadores,

 sorprendentes y arriesgados del catálogo de SNES.